Quel(s) point(s) commun(s) pouvaient exister entre L’Union en N2 et le CRAHB en N3 avant cette 3ème journée de championnat ? Tout simplement l’une et l’autre formation n’avaient pas remporté la moindre rencontre depuis le début de la saison et ce samedi, elles affrontaient un adversaire potentiellement direct pour le maintien. Au final, si Castanet s’est rassuré en liquéfiant Villefranche-de-Lauragais (+15), L’Union a poursuivi son chemin de croix (-8), à Bouguenais (au sud de Nantes).
N1: Des regrets pour la réserve du Fénix
Déception pour les joueurs de Romain Ternel. Ils doivent se contenter du partage des points contre Bruges (26-26). Face à un bon adversaire (dans le top 4 de sa poule, la saison passée), ils ont joué au chat et à la souris pendant toute la 1ère période et basculé en tête peu avant la pause (14-16). Cette avance de deux voire de trois longueurs les accompagnera durant tout le second acte, avant de connaître un temps faible mais de repasser devant (25-26 à la 55è). Les Girondins vont trouver la force d’égaliser dans le money-time, profitant des maladresses de leur adversaire. Le bonheur ne passe pas loin mais les Toulousains réalisent un bien meilleur début de championnat qu’il y a un an avec côté stats, dans le sillage des fringants Louis Marquet-Baures et Marius Canitrot (5 réalisations), un certain Issa Seck (notre photo) s’affirme en patron (7 buts). Sans oublier les 11 parades de Gabin Saltel. Samedi, enchaînement sur la Côte d’Azur sur un autre gros morceau, Nice qui reste sur trois succès en autant de sorties.
N2: Déception également pour Balma
L’exclusion définitive de Gabriel Lacanal (3ème 2′) a-t-elle eu un impact sur la fin de match de ses partenaires? On pourrait le penser tant on connait la qualité du joueur balmanais en attaque mais surtout en défense. A ce moment très précis (56è), Balma était devant (31-29). Derrière, Pau-Nousty va en profiter, égaliser et même basculer en tête. Quel opportunisme pour une des valeurs sûres de la poule ! Heureusement pour l’ETB, à 6 secondes du terme, Augustin Denimal va trouver la faille et arracher l’égalisation (32-32).
Si Balma a rétabli l’équilibre et renoué avec le succès, cela devient en revanche, inquiétant pour L’Union qui comptait sur son déplacement à Bouguenais (en Loire Atlantique) pour marquer son entrée dans le championnat version 2026-2027. C’est raté sur toute la ligne ! Les Hauts Garonnais n’ont fait jeu égal que pendant les dix premières minutes. L’addition est salée (35-27) malgré les 16 arrêts de Robin Massip.
N3: Castanet sans pitié avec Villefranche
Quelle purge ! CRAHB et Villefranche-de-Lauragais vont mettre 10 minutes à entrer dans le match ou du moins à produire une prestation cohérente. De part et d’autre, aucune construction tangible, aucune continuité dans le jeu mais plutôt des ballons distillés à l’emporte-pièce. C’est finalement la formation la moins médiocre dans ce laps de temps qui parviendra à prendre l’ascendant. Avec un retard de 9 buts à la mi-temps, la cause paraissait entendue pour Villefranche. « On a joué avec la peur mais on s’est dit qu’il fallait sortir la tête haute en remettant un petit peu d’envie mais ce n’est pas toujours facile dans ces circonstances de remotiver les gars, conçoit le coach Aurélien Coll. » Aveu d’impuissance concrétisé par un retour du vestiaire qui n’atteindra pas les objectifs fixés. Fort des assauts répétés de Maxence Beth, Ethan Lapawa (notre photo) et Joachim Tardy, Castanet va imposer sa loi et creuser l’écart. Au final, la note fait mal à la tête (38-23) mais chez les promus de Prénat, l’apprentissage continue et on ne veut surtout pas parler de résignation. « Il y a de la frustration, c’est sûr, de la colère, de l’énervement, mais on va continuer à bosser et à occuper ce rôle de casse-pied de la poule. On ne peut encore rien cibler, il faut qu’on arrive à se rassurer. » La saison risque d’être longue pour cette équipe lauragaise aux moyens mesurés. Quant au CRAHB, il eut été inconcevable que le dénouement ne soit pas en sa faveur. Samedi prochain, Benjamin Vallée amène ses joueurs à Orthez, mal classé comme Villefranche. Deux semaines plus tard, ce sera le derby face à Tournefeuille.
Justement, où en est le Tournefeuille HB qui avait ouvert son compteur dès la 2ème journée ? Face aux Hauts Viennois d’Isle, les protégés d’Abdellah Hanoun vont réaliser un début de match catastrophique (6-1 après 9′) avant de courir après le score et refaire une partie de leur retard. C’est dans les cinq minutes que tout va se décanter ou presque. Grâce notamment aux arrêts décisifs d’Adam Maliki (15 au total). Sur un mal entendu, le succès aurait pu être à portée de bras. La parité semble plus équitable (24-24).
